Libreville — Le Gabon engage une nouvelle étape dans le renforcement de ses capacités navales. Les autorités gabonaises ont retenu le constructeur français Ocea, basé en Vendée, pour accompagner un programme prévoyant l’acquisition de 15 nouvelles unités navales.
La flotte appelée à rejoindre la marine gabonaise couvrira plusieurs niveaux de missions, allant des moyens rapides d’interception aux patrouilleurs destinés aux opérations hauturières.
Un premier patrouilleur déjà intégré
Le programme a commencé à prendre forme avec la livraison d’un premier bâtiment au Gabon durant l’été. L’unité a été officiellement baptisée le 15 août à Libreville, lors d’une cérémonie présidée par le chef de l’État, Brice Clotaire Oligui Nguema.Le navire porte le nom de Capitaine de vaisseau Paul Bivigou Nziengui, en mémoire d’un ancien chef d’état-major de la marine gabonaise.
Un FPB 98 MKI pour débuter le programme
Le bâtiment livré appartient à la gamme FPB 98 MKI développée par Ocea. Il s’agit d’un patrouilleur rapide conçu pour répondre à différents besoins de surveillance et d’intervention en mer.
Le constructeur vendéen dispose déjà d’une expérience importante sur ce type de bâtiment, avec plusieurs dizaines d’exemplaires livrés à des clients étrangers.
Pour le Gabon, l’arrivée de cette première unité constitue le début d’un renouvellement plus large de ses moyens navals.
Surveiller les eaux et protéger les intérêts maritimes
À travers ce programme, Libreville entend accroître sa capacité à contrôler son espace maritime et à intervenir face aux différentes menaces susceptibles d’affecter ses eaux.
Le renforcement de la flotte doit notamment contribuer aux missions de surveillance, de protection des côtes et de sécurisation des activités maritimes.
Cette évolution intervient alors que les pays riverains du golfe de Guinée développent eux aussi leurs capacités navales. La coopération régionale s’est progressivement renforcée autour de la lutte contre les différentes formes d’insécurité en mer et de la protection des espaces maritimes.
Une flotte appelée à monter en puissance
Avec 15 bâtiments prévus, le programme dépasse donc la simple acquisition d’un nouveau patrouilleur. Il s’inscrit dans une stratégie plus vaste de développement des moyens de la marine gabonaise.
L’arrivée progressive de ces unités doit permettre aux forces navales de disposer d’une flotte plus diversifiée, capable de répondre aussi bien aux missions côtières qu’aux opérations nécessitant une présence prolongée au large.
La livraison du premier FPB 98 MKI marque ainsi le lancement concret de cette modernisation de la marine gabonaise.
