Naufrage du Prospector 5 au Gabon : BW Energy met en doute la thèse de Borr Drilling
Qui dit vrai sur les causes du naufrage du Prospector 5 ? Une semaine après l’accident survenu au large du Gabon, les premières explications de Borr Drilling ne font plus l’unanimité. Son partenaire contractuel, BW Energy, émet désormais de sérieux doutes sur le scénario d’un affaissement du fond marin. Une divergence qui pourrait peser lourd dans la détermination des responsabilités liées à cet accident.
Le désaccord s’est notamment exprimé le 29 octobre, lorsque Carl Arnet, directeur général de BW Energy, a présenté les premières observations réalisées après le naufrage. Selon lui, les investigations sous-marines ne confortent pas l’hypothèse initialement avancée par Borr Drilling. Les images recueillies à l’aide de véhicules télécommandés n’auraient montré aucun signe caractéristique d’un affaissement du sol. Le dirigeant estime par ailleurs qu’une défaillance de la structure pourrait produire des manifestations comparables à celles d’un enfoncement de plateforme. De quoi remettre en question le premier scénario sans pour autant établir une nouvelle cause.
Pour rappel, Borr Drilling avait évoqué, dès le 25 octobre, un possible phénomène de punch-through. Il s’agit d’un enfoncement brutal de l’un des pieds de la plateforme dans le sol marin, susceptible de déséquilibrer toute l’installation. Le Prospector 5 se trouvait alors dans le secteur de MaBoMo pour préparer une campagne de forage sur le permis offshore de Dussafu, pour le compte de BW Energy. L’accident avait mobilisé d’importants moyens de secours : sur les 115 personnes présentes à bord, 110 avaient été secourues, tandis que cinq avaient initialement été signalées disparues.
Derrière cette confrontation d’explications se joue également un enjeu industriel et contractuel. Propriétaire et exploitant de la plateforme, Borr Drilling devra voir les circonstances de l’accident examinées au regard de ses obligations, tandis que BW Energy devra mesurer les conséquences sur son programme de développement offshore. L’entreprise indique que ses installations de production n’ont pas été touchées et que l’activité pétrolière a repris à MaBoMo. Les nouveaux forages restent toutefois à l’arrêt. En attendant les conclusions de l’enquête, une question demeure : le Prospector 5 a-t-il cédé sous l’effet du terrain ou à la suite d’une défaillance de sa propre structure ? La réponse sera déterminante pour comprendre ce naufrage et prévenir un nouvel accident sur les installations offshore gabonaises.
