Octobre Rose laisse place à Novembre Bleu : après les rubans, qui s’occupe réellement des malades ?
Au Gabon, deux mois sont désormais consacrés à la sensibilisation aux cancers. Octobre mobilise autour des cancers féminins, notamment celui du sein, tandis que novembre met l’accent sur les cancers masculins, particulièrement celui de la prostate. Mais derrière les campagnes, les tee-shirts et les messages de prévention, une question demeure : que se passe-t-il concrètement pour les populations une fois les opérations de sensibilisation terminées ?
Le rose vient de céder sa place au bleu. Après plusieurs semaines de mobilisation autour de la santé des femmes, le Gabon entre dans Novembre Bleu, consacré à la sensibilisation aux cancers masculins. Deux couleurs, deux campagnes, un même combat : rappeler que le cancer tue et que sa prise en charge précoce peut améliorer considérablement les chances de survie. Pourtant, à mesure que ces rendez-vous annuels se succèdent, une interrogation mérite de prendre davantage de place dans le débat public : au-delà de la sensibilisation, quels résultats concrets sont obtenus sur le terrain ?
Les chiffres rappellent que l’urgence est bien réelle. Selon les estimations GLOBOCAN 2024 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), le Gabon aurait enregistré 295 nouveaux cas de cancer du sein et 143 décès liés à cette maladie au cours de l’année 2024. Cela représente pratiquement un nouveau cas diagnostiqué par jour. Le cancer du sein demeure ainsi le cancer le plus fréquent et le plus meurtrier chez les femmes dans le pays. Derrière ces statistiques se trouvent des femmes, des familles et des parcours médicaux parfois particulièrement difficiles, notamment lorsque la maladie est découverte à un stade avancé.
Du côté des hommes, le constat n’est pas moins préoccupant. Les estimations GLOBOCAN 2022 faisaient état de 152 nouveaux cas de cancer de la prostate au Gabon et de 69 décès liés à cette maladie. Premier cancer masculin en nombre de nouveaux cas dans le pays, il demeure un véritable enjeu de santé publique. Pourtant, le recours au dépistage reste confronté à plusieurs obstacles, notamment les préjugés, la pudeur, le manque d’information et les difficultés financières.
Le toucher rectal, souvent redouté par les hommes, constitue notamment un frein psychologique. Cet examen médical, qui consiste pour un professionnel de santé à introduire un doigt ganté et lubrifié dans le rectum afin d’examiner la prostate, est parfois vécu comme une atteinte à l’intimité ou à la virilité. Certains hommes préfèrent ainsi repousser la consultation plutôt que de se soumettre à cet examen. Pourtant, l’évaluation de la prostate ne repose pas exclusivement sur le toucher rectal : le dosage du PSA, réalisé par une simple prise de sang, peut également être proposé par le médecin, après discussion des bénéfices et des limites de cet examen.
Mais au-delà des mentalités, une autre difficulté se pose : celle de l’accessibilité réelle des services de santé. Peut-on véritablement parler de prévention lorsque les moyens financiers, la disponibilité des examens spécialisés ou l’éloignement des structures sanitaires constituent encore des obstacles pour certains citoyens ? Une femme sensibilisée au cancer du sein doit pouvoir accéder à une consultation, à une mammographie lorsqu’elle est indiquée, à une biopsie si nécessaire et, surtout, à un traitement adapté. De même, un homme qui souhaite faire évaluer sa prostate doit pouvoir trouver une structure capable de l’orienter et de réaliser les examens nécessaires, sans attendre le lancement de la prochaine campagne.
Le gouvernement gabonais a pourtant annoncé, lors du lancement d’Octobre Rose 2026, la gratuité du dépistage des cancers féminins tout au long de l’année dans les régions sanitaires du pays. Une annonce importante, mais qui appelle aussi à un suivi rigoureux : les prestations sont-elles effectivement disponibles partout ? Les équipements et les personnels sont-ils suffisants ? Les femmes qui présentent des résultats suspects peuvent-elles accéder rapidement aux examens complémentaires et aux traitements ? La gratuité annoncée ne saurait produire tous ses effets sans une organisation sanitaire capable de garantir la continuité du parcours de soins.
C’est précisément là que se situe le véritable enjeu des campagnes Octobre Rose et Novembre Bleu. La sensibilisation est indispensable, mais elle ne représente que la première étape d’une lutte beaucoup plus longue. Informer une femme qu’elle doit consulter ne suffit pas si elle ne peut pas accéder aux examens nécessaires. Encourager un homme à faire vérifier sa prostate ne suffit pas si le parcours médical reste compliqué ou financièrement inaccessible. Et diagnostiquer une maladie ne constitue pas une victoire si le patient ne peut pas bénéficier du traitement dont il a besoin.
Les autorités sanitaires sont donc attendues sur un autre terrain : celui des résultats. Combien de personnes sont dépistées chaque année ? Combien de cas suspects sont confirmés après les examens complémentaires ? Combien de patients sont effectivement pris en charge ? Combien bénéficient d’un traitement dans les délais nécessaires ? Et surtout, quelle est l’évolution de la mortalité liée à ces cancers au Gabon ? Ces indicateurs permettraient de mesurer plus concrètement les effets des campagnes, au-delà du nombre de personnes ayant participé aux séances de sensibilisation.
Octobre Rose et Novembre Bleu ne doivent pas être de simples rendez-vous inscrits dans le calendrier sanitaire national. Le cancer ne choisit pas son mois pour se développer, et les patients ne peuvent pas mettre leur maladie en attente jusqu’à la prochaine campagne. Le combat doit se poursuivre dans les hôpitaux, les centres de santé, les laboratoires et les structures spécialisées, avec des moyens accessibles et un accompagnement durable.
Au fond, le véritable succès d’Octobre Rose et de Novembre Bleu ne devrait pas se mesurer uniquement au nombre de rubans distribués, de tee-shirts portés ou de discours prononcés. Il devrait surtout se mesurer au nombre de vies préservées, de diagnostics réalisés à temps et de malades effectivement soignés.
Car porter du rose ou du bleu est un symbole de solidarité. Mais pour les femmes et les hommes confrontés au cancer, ce dont ils ont réellement besoin, ce n’est pas seulement d’une campagne chaque année : c’est d’un système de santé capable de les accompagner toute l’année.
